微软免费推 Windows，是否意味着向谷歌模式低头？

近期有消息称，微软可能会推出免费或价格低廉的 Windows 8.1 版本，此前也有传闻称 Windows 系统授权费将下调。在移动计算领域失利后，微软似乎打算用操作系统的收入来换取产品服务的普及，这与谷歌的策略如出一辙。

微软正逐渐向谷歌看齐。推出必应已有五年的微软，不仅在积极拓展网络搜索领域。这家科技巨头还在大力发展云计算，力推 Office 365、Windows Azure 等服务。在操作系统领域，它似乎也在追随谷歌的脚步。上周，科技博客 The Verge 报道称，微软正在为其最新的操作系统 Windows 8.1 开发免费版本。

理念转变

谷歌一直以来都是免费向计算机和手机制造商提供操作系统，以此推动其搜索引擎和其他互联网服务的普及。而现在，微软至少也在尝试同样的理念。据 The Verge 报道，其免费操作系统名为 Windows 8.1 With Bing。顾名思义，该系统旨在促进微软自家搜索引擎以及其他云服务和软件应用程序的发展。

微软无疑意识到，在这个免费操作系统无处不在的时代，它必须大幅降低 Windows 系统的价格，才能与其他公司竞争。就连苹果也开始免费向用户提供新一代桌面操作系统。数十年来，微软的营收主要来自桌面和移动端的系统，但现在，它愿意至少放弃部分收入，以确保其系统软件在市场上的重要地位。

Windows 8.1 with Bing 只是其中一个例子。还有报道称，微软将大幅降低低端笔记本的系统授权价格，同时也在考虑为其面向手机和平板电脑的操作系统提供免费版本。

这种理念上的明显转变，或许是微软在 PC、手机和平板电脑领域竞争的最佳方式。问题在于，微软能否足够灵活，至少放弃一部分 Windows 收入（这对它来说一直非常重要），并通过广告收入和服务订阅（这是谷歌帝国发展的动力，而微软一直不太适应）来弥补。

错失移动市场

对于那些还记得微软在 20 世纪 90 年代辉煌时期（占据超过 95%的 PC 市场，在系统领域占据绝对统治地位）的人来说，这种新理念是难以想象的。曾经，微软可以向几乎每一台售出的台式机和笔记本收取高额授权费，它的一举一动甚至可以决定大型 PC 厂商的命运。

然而，在移动时代，智能手机和平板电脑的销量远超 PC，其中搭载微软系统的设备寥寥无几。它们大多运行苹果 iOS 系统或谷歌 Android 系统。它们是移动领域仅有的两个重要平台。由于沉迷于曾经改变时代的桌面系统的重要性，微软在主导小型计算设备未来的战斗中落败——几乎没有还手之力。

最终，微软打造出了一款出色甚至有影响力的移动操作系统，但为时已晚。微软面临的问题不仅在于苹果和谷歌占据了大部分智能手机和平板电脑市场，还在于它们的移动操作系统是免费提供的，而苹果的商业模式基于硬件销售，谷歌则基于广告业务。

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