谷歌无人驾驶汽车的启程：竟是为了送披萨饼

在进行了长达 50 万英里的行车测试后，谷歌无人驾驶车团队本周破例允许《纽约客》记者伯克哈德·比尔格（Burkhard Bilger）深入了解并报道该项目。谷歌无人驾驶车的冒险经历可谓丰富多样，包括送披萨、寻宝以及躲避鹿群等。

无人驾驶车这一大概念能否行得通，目前还不得而知——最乐观的估计是，它们将在 5 至 10 年后进入市场。

然而，无人驾驶车是谷歌产品路线图的一部分，谷歌旨在将科幻小说中的事物变为现实，因此这类产品的未来发展值得期待。

比尔格的报道主要聚焦于 33 岁的工程师安东尼·莱万多夫斯基（Anthony Levandowski）。他曾在美国国防部高级研究计划局举办的无人驾驶汽车挑战大赛中开发出无人驾驶摩托车，之后便加盟了谷歌。在从事谷歌街景项目一段时间后，莱万多夫斯基与更为知名的发明家兼教授塞巴斯蒂安·特伦（Sebastian Thrun）获得了谷歌两位联合创始人拉里·佩奇（Larry Page）和谢尔盖·布林（Sergey Brin）的许可，开始研发无人驾驶汽车。

试验过程

特伦等人最初认为，无人驾驶车无法在地面街道行驶，因为变数太多。那么，是什么促使他们改变主意并展开试验的呢？这要归功于一位电视节目制作人的奇特想法。

比尔格报道称：“2008 年 2 月，莱万多夫斯基接到了探索频道系列片‘原型机’制作人的电话。这位制作人询问他是否有兴趣开发一辆无人驾驶的披萨饼配送车。他与一组加州大学伯克利分校的毕业生及其他工程师在 5 周内成功将一辆普锐斯改造成了这样一辆汽车。他们为汽车配备了导向系统，并说服加州高速公路巡警允许该车穿越海湾大桥——从旧金山到金银岛。”

据特伦介绍，成功穿越海湾大桥促使佩奇和布林允许他们在接下来的几个月继续进行试验。

当时，这两位谷歌联合创始人“就像玩寻宝游戏的孩子”，给无人驾驶车团队设定了 1.01 万英里的行程。“路线蜿蜒穿过湾区的各个角落，从门洛帕克的林荫大道到朗伯德街的之字形道路。只要驾驶者操控方向盘一次或踩下刹车一次，行程就会被取消。”该团队在一年半内完成了所有行程。

未来展望

比尔格还报道了更多细节，但真正的问题是，无人驾驶车的未来之路在何方？在谷歌的寻宝阶段结束后，无人驾驶车还面临着诸多层面的挑战。

1. 克服法律障碍。

2. 明确如何将这些汽车推向市场，因为汽车制造商对“无人驾驶”一词非常反感（尽管他们可以接受汽车产品的小幅精细改进，让机器智能技术为驾驶者提供帮助）。

3. 在传感器和机器学习方面取得进一步的技术突破。尽管从数据统计来看，无人驾驶车更加安全，但一旦出现错误，就会对整个努力造成不利影响。

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